Ciò nonostante c'erano dei problemi, in primis la poca RAM, 64Mbyte sufficiente per farci girare il Mac OS 9 installato di default, per non parlare del disco un IDE da 6.9 GByte a 4400 rpm, un lentosauro in piena regola corredato da un PowerPC G3 da 350Mhz. Dopo aver fatto un upgrade della RAM arrivando fino a 256 Fantastiliardi MByte, ho rasato il vecchio Mac OS 9 ed inserito un CD con Ubuntu per PowerPC, credo fosse la 8.04 o vicino.
Un disastro! Lento da morire, la configurazione di X per la scheda ATI fu un vero inferno e comunque pur riuscendo a vedere l'interfaccia di XFCE, una sequela di bug tremendi mi fece desistere da quel tentativo. Non era bello vedere la GUI resettarsi per aver solo lanciando il Terminal di XFCE, senza parlare dei ripetuti blocchi del disco. Quest'ultimo punto mi fece pensare ad un problema hardware, se così fosse stato avevo un bel soprammobile ingombrante per casa ( che è piccola per cui sarebbe stato enormemente ingombrante ).
Tanta la paura di avere un iMac rotto, provai una Debian PPC sempre con l'onnipresente XFCE, cercando di capire se l'hardware fosse integro o no. Sul lato delle prestazioni le cose andarono un pochino meglio, dimostrazione che Ubuntu carica in avvio una serie di servizi ingombranti ed almeno quella versione una bella fetta di Gnome (spero le cose siano differenti ora), ma il blocco dell'hard disk permaneva.
Risultato, il bombolone verde è rimasto quasi 2 anni dentro un armadio, ogni tanto mi sentivo in colpa per averlo così maltrattato, avendo spesso il pensiero di rivenderlo a qualche appassionato, come ero io prima dell'avventura.
Da qualche giorno l'ho ripreso ed in un impeto di pazzia gli ho regalato 2 blocchi di Ram PC100 da 512Mbyte, il massimo contenibile, operazione fatta in relativa economia acquistando su Ebay i pezzi per miseri 20€ spedizione compresa. Ovviamente venditore americano, economico ed affidabile, gli italiani sono molto più esosi nei prezzi (non c'è niente da fare, il lato "taccagnoso" esce sempre).
Evidentemente quel giorno stavo male perché nell'acquisto c'è scappato un convertitore IDE per usare un disco da 2.5' al posto del lentosauro poco prima citato, con la differenze che la RAM si sostituisce facilmente, la sostituzione del disco necessita dello smontaggio abbastanza complesso del bombolotto. Il disco verrà sostituito in altra data, per oggi mi sono sforzato fin troppo.
Ho ritrovato la debian e devo dire aveva fatto un leggero salto prestazionale, ma non ho approfondito avendo tra le mani una copia gentilmente fornitami di Mac OS X Panther 10.3, decidendomi di rasare subito il disco ed installarcelo sopra. Sorpresa il problema del disco è scomparso, intendo quello del blocco, la lentezza assoluta resta intatta. Sorprendente invece la reattività del sistema con alcuni effetti 3D attivati, la dock ed exposè, ovviamente in confronto alla debian. Non confrontatelo con un moderno PC, che sia Windows, un Mac o con installata una qualsiasi distro linux, in effetti lanciando le applicazioni fà venire l'orticaria a forza di consumare enormi quantità di caffè nell'attesa. Però funziona e per una CPU da 350Mhz, funziona bene.
Il limite tecnico più rilevante mi sembra sempre il lentosauro, sono curioso di sapere come funziona, se funziona, l'hard disk da 2.5' ma da 5400rpm contro i 4400rpm di quello attuale. Essendo un esperimento di retromputing, very retrocomputing, mi sono imbattuto in alcuni problemi.
Mac OS X 10.3 funziona ma è vecchio, non si trovano applicazioni, oltretutto tutte le software house hanno dismesso il porting da PPC, quindi devo fare affidamento al sito mac.oldapps.com per le applicazioni compatibili, dal nome capirete che sono non vecchie ma vetuste.
Safari 1.3.qualcosa, crasha che è una bellezza, ho dovuto usare IE 5 per scaricare una versione di Opera compatibile, mi sembra la 9.55. Fatto questo ho cestinato subito l'orribile IE 5, un vera schifezza.
Poche prese USB, 2 di cui una occupata dalla tastiera/mouse integrata. Con l'orribile mouse rotondo, definito uno degli errori di Apple. Ergonomia zero! Però nonostante sia con la "palla" e non con il sensore infrarossi, funziona bene. La presa USB posta al lato della tastiera non serve una beata mazza, se inserisco una penna USB mi dice che non può alimentarla. A parte le penne usb cosa ci metto ?
Ci inserisco la mia idiosincrasia (che parolone eh ?) per Mac OS X, ammetto tutto è più semplice ed in effetti ho sempre consigliato un Mac ai neofiti spaventati dall'uso del PC, sempre non abbiano l'obbligo di usare specifici software. Ma essendo ormai uno Unixista convinto( detto anche /dev/jena ), mi è difficile passare ad un sistema così costrittivo come Mac. Come su Windows sento la mancanza di un repository di una qualsivoglia distribuzione, un aptitude/yum install quellochevoglio, senza dover andare a cercare in giro per la rete. E' un problema mio, non un giudizio oggettivo, ci tengo a precisarlo.
Non escludo la possibilità di installare una Debian PPC più aggiornata o una CentOS, se esiste ancora per PPC, in futuro. Al momento sperimenterò il bombolone, il quale ad onor del vero dopo anni di servizio (è del 2000!) nelle mani del precedente proprietario, funziona ancora come in origine. Non sò la situazione attuale degli iMac, ma in queste cose si vede la qualità del prodotto.
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